تلتقي الأولويات المحلية واستراتيجيات تمويل
وزارة الزراعة الأمريكية في جنوب شرق ألاسكا
خلال المد أقل من المعتاد هذا الصيف ، تم الكشف عن الصخور الموجودة على الشاطئ في جزيرة تشيتشاغوف في جنوب شرق ألاسكا. نزل رالف وولف إلى الشاطئ لمساعدة الشباب - المشاركين في مخيم حونة الثقافي - في حصاد الأطعمة التقليدية لسكان ألاسكا الأصليين. قاموا معًا بنزع الرخويات اللذيذة ، المسماة gumboots ، من الصخور وملء الدلاء البلاستيكية بعشب البحر الأملس وهليون البحر الأخضر اللامع. قال وولف (تلينجيت وهايدا) ، مدير الشبكة الإقليمية في Spruce Root ، وهي منظمة غير ربحية تركز على التنمية الاقتصادية وخلق فرص العمل: "تحت خط المد مباشرة يوجد الهليون البحري الذي حصدناه". وقال إن الشباب الصغار من Alaskan Youth Stewards ساعدوا الأطفال على تعلم حصاد الخضر اللذيذة بأيديهم ومقصاتهم. قال وولف إن هذا النوع من الإرشاد يساعد المخيمين الأصغر سنًا على فهم عمل الكفاف بشكل أفضل.
يقوم مشرفو شباب ألاسكا بتدريب قادة المدارس الثانوية والكليات في جنوب شرق ألاسكا على مجموعة متنوعة من المهارات ، بدءًا من المساعدة في المعسكرات الثقافية مثل هذه إلى استعادة موائل السلمون وبناء مسارات. إنها شراكة بين عدة منظمات إقليمية ، بما في ذلك Spruce Root. وهو واحد من حوالي 70 برنامجًا في المنطقة تلقت تدفقًا كبيرًا للتمويل من وزارة الزراعة الأمريكية خلال العام الماضي كجزء من استراتيجية الاستدامة في جنوب شرق ألاسكا التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية. وقال وولف إن مبلغ 750 ألف دولار الذي تلقاه مشرفو شباب ألاسكا سيسمح للبرنامج بالتوسع بدلاً من التركيز بشكل أساسي على بقائه.
واجهت مشاريع التنمية الريفية المماثلة عبر البلاد تاريخياً تحديات في الوصول إلى التمويل الفيدرالي ، حتى عندما يكون متاحًا. يتطلب الأمر قدرات مالية وتوظيفية للحكومات القبلية والمدن والمنظمات المحلية للتنقل بين مئات البرامج الفيدرالية عبر أكثر من اثنتي عشرة إدارة تقدم الأموال للتنمية الاقتصادية والمجتمعية في الأماكن الريفية. قال توني بيبا ، خبير الاقتصاد العالمي والتنمية وزميل أول في معهد بروكينغز: "إنهم يواجهون مجموعة مجزأة للغاية من البرامج". غالبًا ما ينتهي الأمر بالمشاريع في المناطق الريفية إلى التنافس مع المجتمعات ذات الموارد الأفضل على الدولارات الفيدرالية ، على سبيل المثال. قال بيبا: "في كثير من الأحيان ، سيكون لديهم عمدة متطوع أو أفراد متطوعون في مجلس المدينة". "لذا فإن تجميع التطبيقات التنافسية في الواقع ... يمثل تحديًا حقيقيًا للحكومة الريفية أو القادة الريفيين." في جنوب شرق ألاسكا ، قال وولف إن المجتمعات والمنظمات القبلية كانت "تغرق في الفرص" - مما يعني أنهم أمضوا الكثير من وقتهم في تجميع التمويل من مختلف الوكالات الفيدرالية ، وإرسال طلبات متعددة ، وإدارة جميع عمليات إعداد التقارير للأموال التي قاموا بها لم تتلق.
في يوليو الماضي ، أطلقت وزارة الزراعة الأمريكية استراتيجية الاستدامة في جنوب شرق ألاسكا جزئيًا لتبسيط تمويل التنمية الفيدرالية في المنطقة وجعلها أكثر استجابة للأولويات المحلية ، فضلاً عن الحد من تسجيل النمو القديم في غابة تونغاس الوطنية. وتعهدت الوزارة بالمشاركة في مشاورات هادفة مع الدول القبلية وإنفاق ما يصل إلى 25 مليون دولار على المشاريع المحلية. وعقدت سلسلة من جلسات الاستماع في المنطقة وطلبت مقترحات مشاريع. أعلن وزير الزراعة توم فيلساك خلال مؤتمر صحفي في أوائل سبتمبر أن الوكالة قد حققت هدفها الاستثماري. تتراوح المشاريع التي تم تمويلها ، بما في ذلك مشرفو شباب ألاسكا ، من تحسينات المسار وإدارة الغابات إلى استعادة موائل السلمون ومراقبة المناخ. يذهب حوالي نصف الأموال مباشرة إلى المجلس المركزي لقبائل تلينجيت وهايدا الهندية في ألاسكا ، ومؤتمر جذر التنوب والجنوب الشرقي ، وهو منظمة تنموية إقليمية تشارك مع حكومات الولايات والحكومات الفيدرالية.
أثار مستوى مشاركة المنظمات المحلية في تحديد أولويات التنمية إعجاب ريتشارد تشالي إيش بيترسون ، رئيس المجلس المركزي لقبائل تلينجيت وهايدا الهندية في ألاسكا. "غالبًا ما نرى قرارات تتخذ على المستوى الوطني لا تناسب حقًا. علينا أن نبدأ (مشاريع) في الحذاء ". قال بيترسون. “هذا (التطور) يحدث على المستوى المحلي. إنه منعش حقًا ". قال فيلساك خلال المؤتمر الصحفي إن قادة مجتمع ألاسكا ساعدوا وزارة الزراعة الأمريكية على صقل عمليتها لتطوير استراتيجيات الاستثمار التي يقودها المجتمع. ويمكن أن ينتشر إطار العمل هذا: "أنا متحمس لإمكانية استمرار توسيع هذا النموذج في مناطق مهام أخرى في وزارة الزراعة الأمريكية" ، كما قال.
بالإضافة إلى الاستثمار النقدي ، تتضمن استراتيجية الاستدامة في جنوب شرق ألاسكا أيضًا أهداف السياسة الفيدرالية مثل إنهاء مبيعات الأخشاب ذات النمو القديم على نطاق واسع في غابة تونغاس الوطنية. ويشمل ذلك استعادة "القاعدة التي لا تتبع طريقًا" في عهد كلينتون في ألاسكا ، والتي تراجعت عنها إدارة ترامب في الولاية. وقد حدت القاعدة من قطع الأشجار وبناء الطرق وغيرها من عمليات التطوير في الغابات الوطنية المعينة. في وقت مبكر من إدارته ، التزم الرئيس جو بايدن بإعادة هذه الحماية. لا يزال القرار مثيرًا للجدل في الولاية حيث يزن الناس المكاسب الاقتصادية المحتملة مقابل الضرر البيئي الناجم عن قطع الأخشاب على نطاق واسع. خططت وزارة الزراعة الأمريكية في البداية لوضع اللمسات الأخيرة على قاعدة ألاسكا الجديدة التي لا تقبل الطرق بحلول يونيو 2020 ، لكن فيلساك أقر بأن الاهتمام المحلي المكثف بالسياسة أدى إلى إبطاء العملية. تلقى القسم أكثر من 190.000 تعليق عام على القاعدة المقترحة. وقال فيلساك: "نتوقع إصدار القاعدة النهائية ، إذا صح التعبير ، قبل نهاية هذا العام". "أدركت أن هذا ربما لم يحدث بالسرعة التي يود البعض ، لكنني ملتزم بإنجاز ذلك للحفاظ على هذا المورد المهم."